Metall

Ein Metall (oder seltener ein Metall) ist chemisch gesehen eine kristalline, elektropositive Substanz mit freien Valenzelektronen. Diese Elektronen sind allen Atomen des Metalls gemeinsam und können sich darin frei bewegen. Sie werden freie Elektronen genannt. Die Eigenschaft von Metallen, elektrischen Strom durch freie Elektronen zu leiten, wird als elektronische Leitfähigkeit von Metallen bezeichnet.

Merkmale
Eine hohe elektrische und thermische Leitfähigkeit hängt von der Temperatur des Metalls ab. Eine steigende Temperatur führt zu einem Anstieg des elektrischen Widerstands, eine sinkende Temperatur verbessert die Leitfähigkeit. Bei Temperaturen nahe 0 K leitet Metall den Strom absolut (ohne elektrischen Widerstand). Dieses Phänomen wird Supraleitung genannt. Im festen Zustand sind Metalle plastisch (Formbarkeit, Formbarkeit), können Licht reflektieren und sind undurchsichtig (Licht dringt nicht durch sie hindurch). Diese Eigenschaften hängen mit der Anwesenheit freier Elektronen zusammen.

In der Natur kommen Metalle hauptsächlich in Verbindungen – Erzen – vor. Einige Metalle, die sich schwieriger verbinden lassen, kommen auch in reiner Form vor. Metalle, die leicht Verbindungen bilden, können hingegen nicht in reiner Form existieren, sie korrodieren allmählich in der Luft (normalerweise Sauerstoffverbindungen oder eine Verbindung mit einer Bindung an freie Gase – Schwefel, Stickstoff …). Die Korrosion von Metallen wird durch Wasser erheblich gefördert.

Giftige Metalle sind Metalle, die toxische Wirkungen haben (sie sind giftig für den menschlichen Körper), z.B. Cadmium, Quecksilber, Blei, Schwermetalle.

Ferromagnetische Metalle sind Metalle mit magnetischen Eigenschaften (Co, Ni, Fe).

Materialien, die aus Atomen (Molekülen) mehrerer Metalle (oder Metallen mit Nichtmetallen unter Beibehaltung der Eigenschaften des Metalls) bestehen, werden als Legierungen bezeichnet.